Los Yankees de Nueva York ya tienen definido el grupo con el que intentarán eliminar a los Tampa Bay Rays en la Serie Divisional de la Liga Americana.
El club anunció oficialmente su roster de 26 jugadores para el ALDS y realizó solamente un cambio respecto al equipo que barrió a los Boston Red Sox en la ronda de Wild Card: el lanzador zurdo Ryan Weathers fue agregado, mientras Amed Rosario quedó fuera.
Giancarlo Stanton permanece activo y continuará disponible principalmente como una poderosa alternativa desde la banca, mientras Aaron Judge no fue incluido debido a la lesión en la pantorrilla derecha que todavía limita su regreso.
Ryan Weathers entra para reforzar el bullpen
La incorporación de Ryan Weathers representa una de las decisiones más interesantes de Aaron Boone para una serie al mejor de cinco partidos.
El zurdo no lanza en un juego de Grandes Ligas desde finales de agosto debido a una distensión en el flexor del antebrazo izquierdo, pero avanzó de manera favorable durante las últimas semanas y completó sesiones de bateo en vivo antes de recibir autorización para regresar.
Durante una de esas prácticas en Yankee Stadium, Weathers alcanzó las 96 millas por hora mientras enfrentaba a bateadores como Stanton, José Caballero y Trent Grisham.
Su función en esta ronda no necesariamente será la de un abridor tradicional. Los Yankees pueden utilizarlo para cubrir varias entradas desde el bullpen, enfrentar sectores específicos de la alineación de Tampa Bay o responder si uno de los abridores sale antes de lo previsto.
Amed Rosario queda fuera contra Tampa Bay
El jugador sacrificado para abrir espacio fue Amed Rosario.
Rosario formó parte del roster frente a Boston, pero la construcción de la Serie Divisional presenta necesidades distintas para Nueva York.
Los Yankees optaron por agregar otro brazo al cuerpo de lanzadores y aumentar la flexibilidad del bullpen, una decisión comprensible en una serie que puede extenderse hasta cinco encuentros.
La salida de Rosario también muestra cómo el roster de postemporada puede modificarse dependiendo de las características del rival y de la manera en que Aaron Boone pretende manejar cada partido.
Giancarlo Stanton sigue disponible como arma desde la banca
Giancarlo Stanton continuará formando parte del roster después de acompañar al equipo durante la Serie de Wild Card.
El veterano no disputa un juego de Grandes Ligas desde finales de abril debido a problemas en las pantorrillas, pero ha continuado bateando y trabajando durante su rehabilitación.
Antes del inicio del ALDS, Stanton aseguró que está preparado para cualquier función que el equipo necesite.
Boone, sin embargo, ha dejado claro que actualmente no considera a Stanton como una opción para jugar regularmente como bateador designado o defender los jardines.
Su principal valor estará en determinados turnos como bateador emergente, donde una sola conexión puede cambiar el desarrollo de un partido.
Una oportunidad para Stanton de cambiar su temporada
La presencia de Stanton tiene un componente adicional.
Su temporada 2026 estuvo prácticamente perdida por las lesiones, pero octubre ofrece una oportunidad completamente diferente.
Stanton cuenta con una amplia experiencia de postemporada y ha demostrado durante su carrera que puede producir en escenarios de alta presión.
En una Serie Divisional, un solo turno con corredores en base puede justificar su lugar dentro del roster.
Los Yankees no necesitan que Stanton acumule cuatro o cinco apariciones por partido. Necesitan que esté preparado para un momento específico en el que su poder pueda marcar la diferencia.
Los Yankees llevarán cuatro abridores
La estructura del roster confirma también la profundidad de la rotación.
Gerrit Cole, Max Fried, Carlos Rodón y Cam Schlittler aparecen como los cuatro abridores disponibles para enfrentar a Tampa Bay.
Cole tendrá la pelota en el Juego 1, mientras los Yankees disponen de suficientes alternativas para reorganizar el resto de la serie dependiendo de los resultados y del descanso.
Esa profundidad fue una de las grandes ventajas de eliminar rápidamente a Boston. Nueva York no tuvo que utilizar a Cole en un tercer partido del Wild Card y pudo preparar el cuerpo de lanzadores específicamente para Tampa Bay.
Siete relevistas para una serie diferente
El bullpen estará compuesto por David Bednar, Paul Blackburn, Brent Headrick, John Schreiber, Will Warren, Ryan Weathers y Ryan Yarbrough.
La presencia de Warren, Yarbrough y ahora Weathers ofrece a Boone varias alternativas capaces de cubrir más de una entrada.
Eso puede resultar especialmente importante si un abridor atraviesa problemas temprano o si un partido llega a entradas extras.
Bednar continuará siendo una de las principales opciones para cerrar encuentros, mientras Blackburn y Schreiber pueden ocupar funciones importantes en las entradas intermedias y finales.
Ben Rice continúa como una pieza fundamental
Entre los jugadores de posición no existen grandes sorpresas.
Ben Rice permanece dentro del grupo de infielders y continuará siendo una de las figuras centrales de una ofensiva que tendrá que volver a producir sin Judge.
Rice viene de tener un impacto enorme contra Boston y llega a esta serie después de una temporada en la que se consolidó como uno de los mejores bateadores de Nueva York.
La ausencia del capitán vuelve a colocar mayor responsabilidad sobre Rice, Cody Bellinger, Jazz Chisholm Jr., George Lombard Jr., Luis García Jr. y el resto de una alineación que anotó 18 carreras durante el Wild Card.
Judge vuelve a quedar fuera
Aaron Judge tampoco aparece en este roster.
El capitán hizo todo lo posible por regresar después de sufrir una distensión moderada en el sóleo de la pantorrilla derecha, pero los Yankees determinaron que todavía no estaba suficientemente recuperado para afrontar las exigencias de una Serie Divisional.
Eso significa que Nueva York tendrá que enfrentar a Tampa Bay sin su principal figura ofensiva durante toda la ronda.
Si el equipo consigue avanzar a la Serie de Campeonato de la Liga Americana, podrá presentar nuevamente un roster diferente y Judge tendría otra oportunidad de ser evaluado.
El roster oficial de los Yankees para el ALDS
Abridores: Gerrit Cole, Max Fried, Carlos Rodón y Cam Schlittler.
Relevistas: David Bednar, Paul Blackburn, Brent Headrick, John Schreiber, Will Warren, Ryan Weathers y Ryan Yarbrough.
Receptores: Austin Wells y Ali Sánchez.
Infielders: José Caballero, Jazz Chisholm Jr., Luis García Jr., Paul Goldschmidt, George Lombard Jr., Ryan McMahon, Ben Rice y Anthony Volpe.
Jardineros: Cody Bellinger, Trent Grisham, Spencer Jones y Heliot Ramos.
Bateador designado: Giancarlo Stanton.
Los Yankees construyen el roster pensando en cómo ganar tres juegos
El cambio de Rosario por Weathers puede parecer pequeño, pero refleja la diferencia entre una Serie de Wild Card y una Serie Divisional.
Contra Boston, Nueva York necesitaba sobrevivir una serie extremadamente corta y podía cargar una mayor cantidad de jugadores de posición.
Ahora tiene que prepararse para la posibilidad de disputar cinco encuentros y administrar cuidadosamente una rotación y un bullpen durante varios días.
Agregar a Weathers ofrece más profundidad desde el montículo sin alterar demasiado una ofensiva que funcionó muy bien en la ronda anterior.
Stanton continuará esperando su oportunidad.
Weathers aporta un nuevo brazo.
Rosario queda fuera.
Y Judge tendrá que observar nuevamente mientras los Yankees intentan conseguir las tres victorias que los separan de la Serie de Campeonato.