Los Yankees tienen varias decisiones importantes que tomar durante este invierno, pero pocas afectan directamente la estructura del bullpen tanto como el futuro de David Bednar.

El derecho de 32 años se dirige a la agencia libre después de consolidarse como el cerrador de Nueva York y convertirse en una de las piezas más confiables de un cuerpo de relevistas que terminó siendo una fortaleza del equipo.

La pregunta para Brian Cashman y la oficina principal ya no es si Bednar puede cerrar partidos importantes.

Eso ya lo demostró.

La verdadera pregunta es cuánto están dispuestos a pagar los Yankees para evitar que otro equipo se lleve a uno de sus relevistas más importantes.

David Bednar se convirtió en el ancla del bullpen

Desde que los Yankees adquirieron a Bednar desde los Pittsburgh Pirates en la fecha límite de cambios de 2025, el derecho ha ofrecido la estabilidad que Nueva York buscaba para las entradas finales.

Durante su etapa con los Yankees registra efectividad de 2.39 y ha conseguido 45 salvamentos.

En 2026 terminó con 2.47 de efectividad en 69 entradas y un tercio, la mayor cantidad de su carrera, además de convertir 35 de sus 39 oportunidades de salvamento.

Pero su valor fue más allá de simplemente lanzar la novena entrada.

Bednar mostró disposición para trabajar más de tres outs cuando el equipo lo necesitó, algo que le permitió a Aaron Boone utilizarlo en situaciones críticas sin limitarse estrictamente al rol tradicional de cerrador.

Esa flexibilidad fue especialmente importante para un bullpen que tuvo que adaptarse constantemente durante la temporada.

El bullpen de Yankees terminó siendo una de sus mayores fortalezas

Antes de comenzar la temporada existían interrogantes alrededor del relevo de Nueva York.

Sin embargo, el grupo terminó con efectividad colectiva de 3.13, la segunda mejor de todas las Grandes Ligas.

Bednar fue una pieza central dentro de ese rendimiento.

Su presencia también ayudó a establecer una identidad dentro del bullpen.

El cuerpo técnico valoró durante toda la temporada su disposición para recibir la pelota en situaciones complicadas y su capacidad para mantenerse disponible.

Jugadores como Fernando Cruz, Brent Headrick, Paul Blackburn y otros relevistas terminaron formando un grupo mucho más efectivo de lo que muchos esperaban.

Y cuando llegó octubre, el bullpen continuó respondiendo.

Durante la postemporada, los relevistas de los Yankees permitieron solamente una carrera limpia en 15 entradas y dos tercios para una efectividad de 0.57.

En una eliminación donde hubo problemas ofensivos y defensivos, el bullpen fue una de las áreas que sí cumplió con su trabajo.

Bednar también tuvo que realizar ajustes durante 2026

La temporada de Bednar no comenzó perfectamente.

Después de participar en el Clásico Mundial de Béisbol, su velocidad estuvo por debajo de lo habitual durante la primera parte del calendario.

Su recta terminó promediando 96.1 millas por hora, aproximadamente una milla menos que durante 2025.

En lugar de depender exclusivamente de la velocidad, Bednar realizó un ajuste importante en su repertorio.

Comenzó a utilizar su splitter con mucha mayor frecuencia.

El lanzamiento terminó convirtiéndose en una de sus armas más importantes y le permitió continuar retirando bateadores incluso cuando su recta no tenía exactamente la misma explosividad.

Esa capacidad para adaptarse también aumenta su valor entrando a la agencia libre.

El precio puede convertirse en el gran problema

Bednar ganó 9 millones de dólares durante su último año de arbitraje.

Ahora tendrá la oportunidad de negociar libremente con todos los equipos.

El mercado no tendrá una gran cantidad de cerradores establecidos disponibles, algo que podría aumentar considerablemente su precio.

Existe la posibilidad de que Bednar reciba ofertas multianuales con un salario promedio cercano a los 15 millones de dólares por temporada.

Los Yankees también podrían considerar extenderle una oferta calificada, cuyo valor proyectado supera los 23 millones de dólares por una temporada.

Eso coloca a Nueva York frente a una decisión financiera importante.

¿Vale Bednar una inversión significativa por varios años?

¿O deberían los Yankees utilizar ese dinero en otras necesidades del roster e intentar construir nuevamente el bullpen con alternativas más económicas?

Los Yankees no tienen un reemplazo evidente para el noveno inning

Dejar marchar a Bednar sería mucho más sencillo si la organización tuviera otro cerrador listo para asumir inmediatamente la responsabilidad.

Ahora mismo esa respuesta no está completamente clara.

Paul Blackburn también llegará a la agencia libre.

Fernando Cruz ha tenido problemas físicos.

Y aunque Carlos Lagrange posee un brazo de enorme potencial, convertirlo definitivamente en relevista sería una decisión importante para su desarrollo.

Los Yankees podrían buscar un cerrador en el mercado, pero eso tampoco garantiza que encuentren una alternativa más económica o más confiable.

Cuando un equipo ya tiene un lanzador que ha demostrado poder manejar la presión del noveno inning en Nueva York, dejarlo marchar siempre incluye cierto riesgo.

El historial de grandes contratos para relevistas genera cautela

Los Yankees conocen también el peligro de invertir demasiado dinero en relevistas.

Los contratos importantes entregados anteriormente a lanzadores como Aroldis Chapman y Zack Britton tuvieron resultados irregulares y terminaron recordando que los bullpens pueden ser difíciles de proyectar a largo plazo.

Los relevistas trabajan con cargas físicas extremas.

Una pequeña caída en velocidad puede cambiar completamente su efectividad.

Y los contratos de varios años pueden convertirse rápidamente en problemas cuando aparecen lesiones.

En el caso de Bednar existe además un elemento que deberán vigilar.

El derecho utilizó su splitter en más del 40 por ciento de sus lanzamientos durante 2026.

Hasta ahora ha mostrado una durabilidad importante y no ha pasado por la lista de lesionados desde que llegó a los Yankees, pero cualquier inversión multianual deberá considerar también el riesgo físico asociado con un relevista de alta utilización.

Los Yankistas: Bednar debería ser una prioridad, pero existe un límite

Desde la perspectiva de Los Yankistas, David Bednar debería estar entre las principales prioridades de Nueva York durante este invierno.

No porque sea imposible construir un buen bullpen sin él.

Los Yankees demostraron durante 2026 que pueden desarrollar y encontrar relevistas productivos.

Pero Bednar ofrece algo que no siempre puede encontrarse fácilmente.

Ya está probado en Nueva York.

Puede cerrar.

Puede conseguir más de tres outs.

Tiene experiencia en situaciones de alta presión.

Y se convirtió en uno de los líderes del bullpen.

Eso tiene valor.

Ahora bien, tampoco significa que los Yankees deban entregarle cualquier contrato que solicite.

Si el mercado lleva su precio a cifras demasiado altas o a demasiados años garantizados, Brian Cashman tendrá que evaluar alternativas.

El objetivo debe ser mantener la fortaleza del bullpen sin comprometer innecesariamente recursos que también serán necesarios para mejorar otras áreas del roster.

Una de las primeras grandes decisiones del invierno

Los Yankees tendrán varios agentes libres y numerosas posiciones que evaluar antes de comenzar la temporada 2027.

Pero la situación de Bednar podría resolverse relativamente temprano porque el mercado de cerradores no parece particularmente profundo.

Eso puede generar competencia.

Bednar viene de una temporada sólida, tiene experiencia como cerrador y todavía está en una edad en la que varios equipos pueden considerar razonable ofrecerle un contrato multianual.

Nueva York sabe exactamente lo que tiene con él.

La pregunta es cuánto cuesta conservarlo.

Después de una temporada en la que el bullpen terminó siendo una de las mayores fortalezas del equipo, los Yankees deberán decidir si David Bednar continuará siendo el hombre encargado de conseguir los últimos tres outs en 2027.