Los Yankees de Nueva York tomaron una primera decisión importante con Carlos Lagrange en medio de las conversaciones sobre el roster de postemporada.
El poderoso derecho no fue llamado para la doble cartelera de este viernes frente a los Baltimore Orioles. En su lugar, el club promovió desde Triple-A Scranton/Wilkes-Barre a Brendan Beck y Yerry De los Santos para reforzar el cuerpo de lanzadores.
La decisión significa que Lagrange tendrá que esperar un poco más para una posible primera oportunidad en las Grandes Ligas. Sin embargo, su ausencia del roster para estos últimos partidos de temporada regular no necesariamente elimina la posibilidad de que pueda entrar en los planes de los Yankees cuando comience octubre.
Los Yankees optaron por Beck y De los Santos para la doble cartelera
Nueva York necesitaba brazos adicionales para una jornada de dos partidos contra Baltimore y eligió utilizar lanzadores que ya forman parte de su estructura inmediata.
Brendan Beck y Yerry De los Santos fueron llamados desde Scranton/Wilkes-Barre antes del primer encuentro de la doble cartelera. Ambos ofrecen profundidad para cubrir entradas en una jornada que puede exigir bastante al bullpen.
Lagrange, en cambio, permanecerá por ahora fuera del roster de Grandes Ligas. El movimiento representa una primera respuesta sobre su situación, aunque la decisión verdaderamente importante todavía está por llegar cuando los Yankees tengan que entregar su roster para la Serie de Wild Card.
Carlos Lagrange todavía aparece en la conversación para octubre
La posibilidad de utilizar a Lagrange en la postemporada ha ganado fuerza durante los últimos días debido a la velocidad de su recta y al potencial que ofrece como relevista de impacto.
El derecho de 23 años está considerado entre los principales prospectos de pitcheo de la organización y posee una recta que puede superar las 100 millas por hora con facilidad.
Los Yankees ya habían comenzado a convertirlo en relevista durante la temporada con la intención de acelerar su camino hacia las Grandes Ligas. Una lesión en el hombro alteró esos planes y lo obligó a permanecer fuera durante más de dos meses.
Ahora, con el lanzador nuevamente activo y mostrando buena velocidad, el equipo tiene que decidir si el talento es suficiente para justificar una apuesta tan agresiva en una serie corta de playoffs.
Lagrange regresó lanzando a más de 102 millas por hora
La principal razón por la que el nombre de Lagrange vuelve a generar interés es la forma en que respondió después de regresar de la lista de lesionados.
En su primera aparición con Triple-A desde junio, el derecho trabajó una entrada sin permitir carreras y ponchó a dos bateadores. Su recta alcanzó las 102.1 millas por hora y varios de sus lanzamientos superaron las 100 mph.
El regreso confirmó que la velocidad sigue intacta después de la lesión, algo especialmente importante para un pitcher cuyo principal atractivo está en la capacidad de dominar bateadores con una recta de élite.
Sin embargo, una cosa es mostrar velocidad en Triple-A y otra muy diferente es entrar directamente en una Serie de Wild Card sin haber lanzado todavía en un partido de Grandes Ligas.
El riesgo está en pedirle demasiado demasiado pronto
La decisión que enfrentan los Yankees no es sencilla.
Lagrange tiene el tipo de brazo capaz de cambiar una entrada. Una recta cercana a las 103 millas por hora puede ser una herramienta muy valiosa en octubre, especialmente contra bateadores que no lo han enfrentado anteriormente.
Pero también existe un componente de riesgo. El derecho viene de una ausencia prolongada, tiene experiencia limitada en Triple-A y todavía no ha debutado en las Grandes Ligas.
La Serie de Wild Card no ofrece margen para utilizar un jugador únicamente para conocer cómo responderá ante la presión. Cada aparición puede decidir un partido y, en una serie al mejor de tres, un solo error puede modificar completamente la temporada.
El bullpen de los Yankees todavía tiene puestos por definir
La situación de Lagrange también está relacionada con las dudas que todavía existen alrededor del bullpen de Nueva York.
Los Yankees continúan evaluando cuáles lanzadores les ofrecen mayor confianza para enfrentar los últimos outs de los partidos y quiénes pueden trabajar múltiples entradas cuando un abridor no logra llegar profundo.
La lesión de Clarke Schmidt eliminó una de las posibilidades que el equipo tenía para utilizar como brazo largo durante la postemporada, mientras otros relevistas siguen peleando por un lugar.
Eso mantiene abierta una pequeña puerta para Lagrange. Su velocidad representa algo diferente a muchas de las opciones disponibles actualmente y podría resultar atractiva dependiendo de cómo los Yankees construyan el resto de su staff.
La decisión definitiva llegará con el roster del Wild Card
Por ahora, la primera decisión ya está tomada: Carlos Lagrange no fue el elegido para reforzar al equipo durante la doble cartelera frente a Baltimore.
Eso no significa necesariamente que sus posibilidades para octubre hayan terminado.
Los Yankees todavía tienen varios días para evaluar su bullpen, la salud de sus lanzadores y la composición definitiva del roster antes del inicio de la Serie de Wild Card.
Lagrange seguirá esperando. Su recta de más de 100 millas por hora lo mantiene dentro de una conversación que parecía prácticamente cerrada cuando sufrió la lesión en el hombro durante el verano.
Ahora la pregunta ya no es si tiene el talento para lanzar en Grandes Ligas, sino si los Yankees consideran que este es el momento adecuado para pedirle que dé el salto directamente al escenario más exigente de la temporada.