Los Yankees de Nueva York entraron en la última semana de la temporada regular con varias decisiones importantes por tomar antes de definir su roster para los playoffs. Entre los nombres que han vuelto a ganar terreno aparecen Giancarlo Stanton y el prospecto Carlos Lagrange, dos casos muy diferentes que podrían ofrecer alternativas adicionales al equipo en octubre.
Stanton continúa intentando completar una recuperación que se ha extendido durante buena parte de la temporada, mientras Lagrange ha regresado al montículo después de superar una lesión en el hombro derecho. Ambos participaron el miércoles en trabajos organizados por los Yankees en las instalaciones de Double-A Somerset, donde el club mantiene activos a varios jugadores que buscan estar disponibles para la postemporada.
Con la Serie de Wild Card cada vez más cerca, Aaron Boone y su cuerpo técnico tendrán que determinar no solamente quién está saludable, sino también qué tipo de función podría desempeñar cada jugador dentro de un roster diseñado para una serie corta.
Giancarlo Stanton vuelve a acercarse a una posible activación
Stanton dio un paso importante al enfrentarse nuevamente a lanzadores en turnos en vivo. El veterano tomó varias apariciones, conectó un cuadrangular y también realizó trabajo corriendo las bases, uno de los aspectos que más atención ha requerido durante su proceso de recuperación.
El bateador de 36 años no juega con los Yankees desde el 24 de abril. Su temporada quedó interrumpida inicialmente por una lesión en la pantorrilla derecha y posteriormente sufrió nuevos problemas físicos durante el proceso de rehabilitación, incluyendo una distensión moderada en la pantorrilla izquierda.
La posibilidad de verlo nuevamente en acción no significa que tenga un lugar asegurado en el roster. Los Yankees todavía necesitan observar cómo responde físicamente durante los próximos días y determinar si existe una función suficientemente clara para incluirlo.
Una de las alternativas sería utilizarlo principalmente como bateador emergente. Esa función reduciría las exigencias relacionadas con correr las bases y podría permitir que Nueva York aproveche su poder en momentos específicos de un partido.
Carlos Lagrange vuelve a entrar en los planes de octubre
La situación de Carlos Lagrange también ha comenzado a llamar la atención. El derecho de 23 años parecía tener pocas posibilidades de ayudar al equipo esta temporada después de sufrir una lesión capsular en el hombro derecho a comienzos de julio, pero su recuperación avanzó lo suficiente como para volver al montículo en septiembre.
En su primera presentación con Triple-A después de salir de la lista de lesionados, Lagrange trabajó una entrada, ponchó a dos bateadores y volvió a mostrar la velocidad que lo convirtió en uno de los brazos más interesantes del sistema de ligas menores de los Yankees. Su recta alcanzó las 102.1 millas por hora.
El miércoles volvió a lanzar durante los trabajos realizados en Somerset. Su velocidad se mantuvo alrededor de las 99 y 100 millas por hora y mostró capacidad para colocar sus lanzamientos secundarios en la zona de strike.
A pesar de que todavía no ha realizado su debut en Grandes Ligas, Boone confirmó que Lagrange forma parte de las conversaciones para el roster de postemporada. Su inclusión representaría una decisión agresiva, pero también ofrecería al bullpen un brazo con una velocidad poco común.
Los Yankees buscan más alternativas para su roster de playoffs
La evaluación no se limita a Stanton y Lagrange. Trent Grisham también participó en turnos en vivo mientras continúa recuperándose de una lesión en el tendón de la corva derecha, y Nueva York sigue revisando el estado de diferentes lanzadores antes de tomar sus decisiones finales.
Las lesiones han obligado al equipo a mantener abiertas varias posibilidades. En el caso de Lagrange, su candidatura podría ganar importancia dependiendo de la disponibilidad de otros brazos del cuerpo de lanzadores. Para Stanton, la decisión estará relacionada tanto con su condición física como con la utilidad que pueda ofrecer desde la banca.
Los Yankees no necesitan decidir inmediatamente. Los últimos partidos de la temporada regular servirán para seguir evaluando a sus jugadores y determinar qué combinación ofrece mayores opciones para una serie corta, donde cada turno al bate y cada entrada del bullpen pueden adquirir un peso considerable.
Stanton y Lagrange afrontan días decisivos
Los dos representan posibles incorporaciones muy distintas. Stanton aporta experiencia, poder y un historial de producción importante en octubre. Lagrange ofrece juventud y una recta capaz de superar las 100 millas por hora, aunque todavía no tiene experiencia en las Grandes Ligas.
Por ahora, ninguno tiene garantizado un lugar. Lo que sí ha cambiado es que ambos vuelven a estar dentro de la conversación cuando parecía posible que sus respectivas lesiones hubieran terminado con cualquier oportunidad de contribuir esta temporada.
Con la postemporada a pocos días de comenzar, los próximos entrenamientos serán determinantes para saber si los Yankees reciben uno o incluso dos refuerzos inesperados para su búsqueda de avanzar en octubre.