Giancarlo Stanton ha comenzado a transformar una posibilidad que hace pocas semanas parecía lejana en una decisión real para los Yankees de Nueva York de cara a la Serie de Wild Card.

El veterano bateador volvió a trabajar el jueves en Yankee Stadium, donde enfrentó lanzamientos de una máquina a velocidad competitiva como parte de su proceso de recuperación. La sesión llegó apenas un día después de que Stanton enfrentara pitcheo en vivo y realizara ejercicios de corrido de bases en las instalaciones de Double-A Somerset.

Los Yankees todavía no han confirmado que Stanton estará disponible para el inicio de la postemporada, pero sus avances durante los últimos días han permitido que su nombre vuelva a entrar seriamente en la conversación cuando el equipo comience a construir su roster para octubre.

Stanton vuelve a mostrar su poder en el plato

El bate nunca ha sido la principal preocupación alrededor de Stanton. Incluso durante su prolongada recuperación, el veterano ha podido mantenerse activo realizando diferentes tipos de trabajo ofensivo.

El miércoles dio otro paso importante al tomar turnos frente a lanzadores en Somerset. Aaron Boone confirmó que Stanton incluso conectó un cuadrangular durante aquella sesión.

Un día después, el bateador continuó su preparación en Yankee Stadium y enfrentó velocidad desde una máquina de lanzamientos. Trent Grisham, quien también se encuentra trabajando para regresar de una lesión, observó la sesión y destacó la manera en que Stanton se veía en el plato.

Para Nueva York, comprobar que su swing mantiene fuerza y ritmo es una señal positiva. El interrogante principal está en saber si sus piernas pueden soportar las exigencias necesarias para participar en un partido de postemporada.

El corrido de bases sigue siendo la prueba más importante

La recuperación de Stanton ha sufrido varios contratiempos durante la temporada, especialmente cuando ha comenzado a aumentar la intensidad de los ejercicios de carrera.

Por esa razón, su trabajo en Somerset tuvo un significado especial. Stanton corrió las bases después de varias semanas aumentando progresivamente su carga física, una prueba necesaria antes de que los Yankees puedan siquiera considerar activarlo.

El veterano no juega un partido de Grandes Ligas desde el 24 de abril. Su ausencia comenzó por una lesión en la pantorrilla y posteriormente sufrió nuevos contratiempos mientras intentaba completar su rehabilitación.

Nueva York ha aprendido a manejar el proceso con paciencia. Aunque Stanton ha mostrado avances en diferentes momentos de la temporada, el club ha evitado establecer fechas de regreso hasta comprobar cómo responde su cuerpo después de cada incremento de actividad.

Los Yankees podrían utilizarlo en un papel limitado

Incluso si Stanton recibe autorización para regresar, su papel podría ser muy diferente al de un jugador regular.

Boone ha dejado abierta la posibilidad de utilizarlo principalmente como bateador emergente. Ese escenario permitiría a los Yankees aprovechar su poder sin exigirle constantemente correr las bases o defender una posición.

La idea tiene todavía más sentido en una Serie de Wild Card al mejor de tres partidos, donde un solo turno puede cambiar completamente el rumbo de un encuentro.

Stanton cuenta además con una amplia experiencia en octubre. A lo largo de su carrera en postemporada registra un OPS de .926 y 18 cuadrangulares en 48 partidos, números que explican por qué los Yankees están dispuestos a estudiar todas las posibilidades antes de dejarlo fuera de sus planes.

Una decisión complicada para el roster del Wild Card

La pregunta no es únicamente si Stanton puede batear. Los Yankees también deben decidir si resulta conveniente utilizar uno de los 26 lugares del roster en un jugador que podría estar limitado exclusivamente a situaciones ofensivas.

En una serie corta, la construcción del banco adquiere un valor especial. Nueva York necesita equilibrar bateadores, corredores, defensores y lanzadores, por lo que cada espacio puede terminar teniendo una función específica.

La situación física de Aaron Judge también influye en ese análisis. Con el capitán todavía recuperándose de su propia lesión en la pantorrilla, disponer de otro bateador derecho con poder podría darle a Boone una alternativa importante frente a determinados lanzadores.

Sin embargo, el equipo tampoco quiere adelantarse. Stanton todavía debe completar varios días de trabajo y demostrar que puede responder sin nuevos problemas físicos.

Stanton vuelve a estar cerca cuando parecía descartado

Hace algunas semanas existían pocas señales de que Stanton pudiera convertirse en una opción para la primera ronda de la postemporada. Los avances recientes han cambiado ese panorama.

Primero regresó al corrido de bases, después enfrentó lanzadores en vivo y ahora volvió a tomar una práctica de bateo exigente en Yankee Stadium.

Boone continúa evitando cualquier garantía y los Yankees quieren evaluar su evolución día a día. La decisión podría extenderse hasta prácticamente el momento en que el club tenga que entregar oficialmente su roster del Wild Card.

Por ahora, Stanton ha conseguido algo importante: volver a convertirse en una alternativa real.

Los próximos días determinarán si esos avances son suficientes para que uno de los bateadores con mayor historial de poder en octubre vuelva a tener una oportunidad cuando comience la postemporada.