Gerrit Cole ficou na frente dos microfones em um palco que ele conhece muito bem: outubro.
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A direita dos Yankees se reuniu nesta sexta-feira com a mídia no Tropicana Field durante o dia de treinamento antes do início da série divisionária da Liga Americana contra o Tampa Bay Rays.
Um dia antes de receber a bola no jogo 1, Cole falou como parte da coletiva de imprensa oficial dos Yankees, ao lado do técnico Aaron Boone e do receptor Austin Wells.
A atenção em torno do veterano é especial. Depois de perder toda a temporada de 2025 para a cirurgia de Tommy John, Cole completou seu retorno em 2026 e agora mais uma vez ocupa um dos lugares de maior responsabilidade na rotação de Nova York.
Gerrit Cole terá a bola para iniciar o ALDS
Os Yankees confirmaram que Cole será o titular do primeiro jogo da Series Divisional contra o Tampa Bay.
O destro estava pronto para lançar um eventual 3 contra o Boston na rodada Wild Card, mas Nova York eliminou o Red Sox em apenas dois jogos e evitou usá-lo.
A varredura acabou se tornando uma grande vantagem estratégica.
Cole chega completamente descansado e Aaron Boone pode começar a nova rodada com um dos mais arremessadores da pós-temporada dentro da lista.
Um retorno a outubro após um longo caminho
Esta abertura terá um significado diferente para Cole.
Sua última aparição nos playoffs ocorreu no jogo 5 da World Series de 2024. Então, a cirurgia de Tommy John chegou e uma temporada inteira assistindo de fora enquanto ele avançava para uma extensa reabilitação.
O retorno começou oficialmente em 22 de maio nesta temporada e Cole acabou fazendo 22 partidas.
Ele fechou a campanha regular com um recorde de 10-9, um ERA de 3,61 e 131 strikeouts em 127 entradas.
Agora ele retorna à pós-temporada com a oportunidade de iniciar uma série em que os Yankees precisam vencer três jogos para avançar para a série do campeonato da Liga Americana.
A experiência de Cole é mais uma vez importante para os Yankees
O jogo 1 representará a 23ª apresentação da pós-temporada na carreira de Cole, tudo como titular.
Desde que chegou a Nova York, o destro acumulou 2,93 ERA em 12 partidas nos playoffs com os Yankees.
Essa história ajuda a explicar por que a equipe decidiu colocar em suas mãos o início da série.
A temporada regular pode oferecer muitas oportunidades para se recuperar de uma noite ruim. Uma série divisional com a melhor de cinco funciona de forma diferente.
Tirar vantagem do primeiro jogo pode mudar imediatamente a maneira como ambas as equipes gerenciam sua rotação e seu bullpen.
Cole conhece bem os raios
Tampa Bay também não representa um rival desconhecido para os direitos.
Cole fez três partidas contra os Rays durante a temporada regular de 2026 e terminou com um recorde de 1-1 e um ERA de 2,50 contra eles.
Em cada uma dessas apresentações, ele permitiu três corridas ou menos.
Ao longo de sua carreira, ele enfrentou Tampa Bay mais vezes do que qualquer outra equipe, então há muita familiaridade entre o arremessador e vários dos rebatedores que ele terá à sua frente.
Também há história em outubro. Cole já enfrentou os Rays quatro vezes na pós-temporada, incluindo duas partidas durante a série divisionária de 2020.
Drew Rasmussen será o rival de Cole
O duelo da primeira partida enfrentará dois direitos experientes.
Tampa Bay entregará a bola para Drew Rasmussen, que terminou a temporada regular com um recorde de 16-5 e um ERA de 2,67.
Rasmussen acumulou 174 strikeouts e acabou entre os titulares mais eficazes nas principais ligas em 2026.
Isso coloca ainda mais importância nas primeiras entradas.
Os Yankees vêm da produção de 18 corridas em apenas dois jogos contra o Boston, mas agora eles enfrentarão um arremessador que durante grande parte da temporada mostrou capacidade de limitar o tráfego e controlar partidas no início.
Os Yankees vão precisar de paciência contra Rasmussen
A ofensiva de Nova York mostrou durante o curinga que pode vencer de maneiras diferentes.
Houve home runs, mas também rebatidas com corredores em posição de pontuação, velocidade, bases roubadas e pressão constante na defesa.
Essa abordagem pode ser especialmente importante contra Rasmussen.
Os Yankees não precisam tentar resolver a partida com um único golpe. Forçar o titular do Tampa a trabalhar em contagens profundas e aumentar o número de arremessos pode abrir oportunidades contra o bullpen durante a segunda metade da partida.
Cole levará uma rotação profunda
A presença de Cole no jogo 1 é apenas uma das principais forças desses Yankees.
Cam Schlittler está programado para abrir o segundo jogo depois de terminar a temporada regular com um ERA de 1,95 e dominar o Boston durante o curinga.
Max Fried e Carlos Rodón também permanecem disponíveis para os próximos estágios da série.
Essa profundidade permite que Boone manuseie o ALDS de uma maneira diferente.
Se um motor de arranque tiver problemas, há braços usados para trabalhar em várias entradas. Se a série se estender, Nova York tem opções suficientes para evitar depender de um único lançador.
A varredura contra o Boston permitiu que Cole se preparasse para este momento
A eliminação de Boston em dois jogos acabou tendo consequências que vão além da rivalidade.
Os Yankees não precisaram usar Cole em um jogo decisivo de wild card e também não precisaram exigir muito do bullpen.
Isso permitiu que o destro chegasse a Tampa com descanso total e que Boone organizasse sua rotação pensando exclusivamente na série divisional.
Em outubro, esse tipo de vantagem pode ser decisivo.
Tudo começa no sábado no Campo de Tropicana
O jogo 1 entre Yankees e Rays está marcado para sábado às 18h30. Hora do Leste no Campo de Tropicana.
New York chega depois de varrer Boston, enquanto Tampa Bay teve uma pausa depois de terminar com o melhor recorde da Liga Americana.
O cenário muda, a rival muda e a margem de erro é reduzida novamente.
Para Gerrit Cole, uma nova oportunidade também começa.
Depois de perder um ano inteiro, passando por uma cirurgia e completando o caminho de volta ao monte, o veterano está exatamente onde queria estar.
Com a bola nas mãos.
em outubro.
e abrindo uma série de playoffs para o New York Yankees.