Os Yankees mal jogaram uma partida da Series Divisional contra o Tampa Bay Rays, mas Derek Jeter entende que a margem para cometer erros já foi consideravelmente reduzida.
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Após a derrota por 1 a 0 de Nova York no jogo 1, o histórico capitão dos Yankees foi franco ao analisar o que está por vir: para ele, a segunda partida deve ser enfrentada por uma mentalidade obrigatória de partidas.
Não é um jogo de eliminação. Uma derrota não encerraria oficialmente a temporada dos Yankees. Mas cair por 0 a 2 em uma série melhor de cinco, depois de perder os dois primeiros jogos fora de casa, colocaria Nova York em uma situação em que ele teria que vencer três jogos consecutivos para se manter vivo.
Derek Jeter não quer ver Yankees perdendo por 0 a 2
Durante a análise pós-jogo 1 na transmissão da Fox Sports, Jeter deixou clara sua posição no jogo de segunda-feira.
“É um jogo que deve ser vencido”, era a essência de sua mensagem.
Para Jeter, os Yankees precisam enfrentar o jogo 2 com a urgência de uma partida decisiva, especialmente considerando a qualidade do rival e como foi difícil vencer no Tropicana Field.
A lógica é simples: voltar ao Yankee Stadium empatado por 1 a 1 mantém a série completamente aberta. Voltar para trás por 0 a 2 forçaria o New York a jogar praticamente sem margem de erro para o resto do ALDS.
Cam Schlittler terá a responsabilidade de responder
Jeter também destacou um elemento que eleva as expectativas para Nova York: Cam Schlittler será o titular do jogo 2.
A direita vem após uma temporada extraordinária e um desempenho dominante contra o Boston durante a rodada do Wild Card.
Schlittler terminou a temporada regular com uma marca de 14-6, um ERA de 1,95 e 239 strikeouts. Além disso, ele foi particularmente dominante como visitante, onde registrou um ERA de 1,16 em 17 partidas.
Esse desempenho torna os jovens uma das principais razões pelas quais os Yankees ainda podem se sentir confiantes depois de perder o primeiro encontro.
Mas a responsabilidade não recai exclusivamente sobre ele.
Gerrit Cole permitiu apenas uma corrida no jogo 1 e ainda terminou no lado perdedor. Se a ofensiva se reproduzir da mesma maneira, Schlittler pode se encontrar em uma situação semelhante.
Freddy Peralta será o próximo obstáculo
Tampa Bay responderá com Freddy Peralta.
Os Rays anunciaram o destro para o jogo 2 após o desempenho espetacular de Drew Rasmussen no início da série.
Peralta terminou a temporada com números gerais irregulares, mas apareceu no fechamento do calendário. Em suas últimas seis partidas, ele terminou 5-0 com um ERA de 0,79.
Ele também foi particularmente eficaz depois de chegar a Tampa Bay durante a temporada, tornando-se outra peça importante de uma rotação que está forçando os Yankees a executar praticamente todas as oportunidades ofensivas.
O jogo 1 deixou um ataque sem respostas
O aviso de Jeter tem ainda mais peso quando ele vê como Nova York perdeu o primeiro jogo.
Drew Rasmussen arremessou oito entradas em branco, eliminou 10 rebatedores e levou um jogo sem rebatidas para a oitava entrada.
Os Yankees terminaram com um único imparável durante toda a partida.
Austin Wells foi quem quebrou o no-hitter com uma dupla na linha do campo direito, mas imediatamente tentou chegar à terceira base e acabou sendo eliminado.
A jogada fechou a oitava entrada e a melhor chance de Nova York desapareceu para pressionar Tampa Bay.
Alex Rodríguez também apontou os erros nas bases
O jogo de Wells também gerou críticas durante a análise pós-jogo.
Alex Rodríguez considerou que esse tipo de erro não pode ser analisado apenas como ação isolada em outubro.
Seu argumento era que os hábitos construídos durante os seis meses da temporada regular acabam aparecendo sob a pressão dos playoffs.
A ofensiva foi o principal problema do jogo 1, mas a falta de execução nas bases tornou uma situação difícil uma oportunidade completamente desperdiçada.
Esse tipo de detalhe se torna mais importante quando a pontuação é 1 a 0 e o rival praticamente não está dando oportunidades.
Os Yankees precisam esquecer Rasmussen rapidamente
Drew Rasmussen já fez seu trabalho.
Nova York pode estudar o que aconteceu, revisar suas curvas e entender por que foi dominado, mas não pode chegar ao jogo 2, mas pensando na frustração de sábado.
Peralta representa um desafio diferente.
Os Yankees precisam trabalhar em maior profundidade, evitar perseguir arremessos fora da zona e obter corredores nas primeiras entradas.
A prioridade deve ser forçar o Tampa Bay Starter a trabalhar sob pressão.
Contra Rasmussen, eles praticamente nunca o fariam.
Uma corrida não deve ser suficiente para vencer os Yankees
O aspecto mais frustrante do jogo 1 é que o arremesso de Nova York fez sua parte.
Gerrit Cole manteve os Yankees no jogo, permitindo apenas uma corrida em cinco entradas.
O bullpen também impediu que Tampa Bay expandisse a diferença.
Em outras palavras, os Rays não precisavam de uma grande noite ofensiva para aproveitar a série.
Jonathan Aranda fez um home run solo na terceira entrada e essa corrida acabou sendo suficiente.
Para uma equipe com aspirações de ir longe em outubro, perder quando seu corpo de arremesso concede apenas uma corrida é uma oportunidade desperdiçada.
Jeter conhece perfeitamente a pressão de outubro
A opinião de Derek Jeter naturalmente tem um peso especial em torno dos Yankees.
Durante sua carreira, ele construiu boa parte de seu legado precisamente nas partidas da pós-temporada, onde pequenos detalhes e a capacidade de responder sob pressão acabam por definir as temporadas completas.
É por isso que sua advertência não se baseia no fato de que Nova York está oficialmente à beira da eliminação.
Baseia-se em entender o que significa permitir que uma equipe como Tampa Bay aproveite uma vantagem de dois jogos em uma série de apenas cinco.
Os Rays terminaram como o melhor time da Liga Americana durante a temporada regular e tiveram a vantagem local. Dar a eles três chances de obter uma única vitória seria ficar voluntariamente contra uma parede.
A história também não favorece as equipes que perdem o jogo 1.
Os números mostram porque tirar vantagem desde o início tem tanto valor nesse formato.
Na série de pós-temporada melhor de cinco, as equipes que venceram o jogo 1 acabaram avançando na maior parte do tempo.
Quando a equipe local conquista a primeira vitória sob o formato 2-2-1, a vantagem histórica também é considerável.
Nada disso determina o que acontecerá entre Yankees e Rays, mas explica por que Nova York precisa evitar que a situação piore.
Os Yankists: O Jogo 2 deve ser jogado com um senso de urgência
Na perspectiva de Os Yankistas, a abordagem de Jeter faz sentido.
Isso não significa que uma derrota elimina automaticamente Nova York.
Isso significa que os Yankees têm que jogar como se não existisse amanhã.
Cam Schlittler está disponível.
O bullpen terá descanso suficiente.
A ofensiva terá a oportunidade de corrigir o que aconteceu contra Rasmussen.
E eles ainda podem retornar ao Yankee Stadium com a série totalmente aberta.
Esse deve ser o objetivo.
O problema começaria se Nova York retornasse ao Bronx precisando vencer três jogos consecutivos.
Agora a pressão está na ofensiva
Schlittler pode oferecer uma grande abertura.
O bullpen pode controlar Tampa Bay novamente.
Mas os Yankees têm que marcar.
Ben Rice, Cody Bellinger, Luis Garcia Jr., Spencer Jones, George Lombard Jr., Jazz Chisholm Jr., Austin Wells e o restante da programação têm que produzir mais do que mostraram no primeiro jogo.
A ausência de Aaron Judge continua importante, mas não pode mais ser usada como uma explicação para todos os problemas ofensivos.
Esta é a lista escolhida para jogar o ALDS e esses são os jogadores que terão que encontrar uma maneira de vencer.
A mensagem de Jeter chega na hora certa
Os Yankees não são eliminados.
Eles não estão desesperados.
Mas eles também não têm espaço para agir como se o jogo 2 fosse apenas mais um jogo.
Perder significa estar 0-2 contra o melhor time da Liga Americana e ter que vencer três jogos consecutivos para avançar.
Vencer significaria retornar ao Bronx por 1 a 1, recuperar o impulso e transformar o restante da série de divisão praticamente em um confronto com o melhor de três.
Esse é o verdadeiro significado do aviso de Derek Jeter.
Segunda-feira não encerra oficialmente a temporada se as coisas derem errado.
Mas para os Yankees, a mentalidade deve ser exatamente o que seu ex-capitão pediu: jogar como um jogo para vencer.