Aaron Judge voulait jouer. Les Yankees ont étudié différentes façons de l'inclure. Mais, à la fin, Aaron Boone et l'organisation sont arrivés à la même conclusion : accélérer le retour du capitaine pour la série divisionnaire contre Tampa Bay n'était pas la meilleure décision.
Le juge a été exclu de la liste des 26 joueurs de l'ALDS alors qu'il continuait de se remettre d'une tension modérée dans le soléaire droit qu'il avait subi le 16 septembre.
La décision n'a pas été facile. Le capitaine avait joué au bâton en direct, augmentait progressivement son activité et avait clairement indiqué au sein de l'organisation qu'il voulait aider immédiatement.
Cependant, Boone a expliqué que les Yankees jugent qu'il est plus important de lui accorder plusieurs jours supplémentaires pour que la blessure continue de guérir et augmente les chances de la récupérer complètement si l'équipe parvient à se qualifier pour la série de championnats.
Boone a envisagé d'utiliser Judge comme frappeur pop-up
Les Yankees n'ont pas immédiatement exclu la possibilité d'inclure le capitaine.
Boone a révélé que l'une des alternatives étudiées était de placer le juge sur la liste avec une fonction limitée lors des premiers jeux, l'utilisant peut-être comme frappeur émergent alors qu'il continuait à progresser dans sa récupération.
L'espoir dans ce scénario était qu'il pourrait prendre un fardeau plus important lorsque la série est revenue à New York.
Mais il y avait un problème majeur : prendre une place sur la liste avec un joueur qui ne pouvait toujours pas prendre toutes les mesures nécessaires au cours d'un match pourrait limiter les options de l'équipe lors d'une série au meilleur des cinq.
Les Yankees ont finalement considéré que la meilleure décision était de le tenir à l'écart tout au long du tour.
La course est toujours le test le plus important pour le juge
Les progrès offensifs du capitaine ont été évidents.
Le juge a pris des tours de frappe en direct et a continué à travailler contre les lanceurs alors qu'il tentait d'accélérer son retour.
Il a également commencé à courir à l'extérieur ces derniers jours.
Cependant, il n'avait pas encore géré les bases, une différence importante lorsqu'il est évalué si un joueur est prêt à participer à un match d'après-saison.
Courir du premier au troisième, réagir à un coup, s'arrêter rapidement ou changer de direction place une charge considérable sur le mollet.
Ces actions sont précisément celles que les Yankees veulent observer avant de la ramener au sol.
Les prochains jours peuvent être décisifs
Boone a indiqué que les Yankees considèrent les cinq à sept prochains jours dans le processus de récupération.
Cette fenêtre correspond pratiquement à la durée potentielle de la série divisionnaire.
Si New York élimine Tampa Bay, le juge pourrait être réévalué avant que l'équipe ne présente une nouvelle liste pour la série de championnats de la Ligue américaine.
Cela aide à expliquer pourquoi l'organisation a préféré ne pas chercher une solution temporaire à utiliser pendant les ALD.
L'objectif n'est pas simplement d'obtenir des virages de juge. Les Yankees veulent récupérer un joueur capable de courir, de frapper et d'offrir une fonction beaucoup plus complète.
Le gazon artificiel de Tampa était inquiet, mais il n'a pas tout décidé.
La surface du champ Tropicana est également apparue lors des pourparlers.
Les premiers jeux de la série sont joués sur du gazon artificiel, ce qui suscite naturellement des inquiétudes lorsqu'un joueur tente de revenir d'une blessure au mollet.
Boone a reconnu que cet élément faisait partie de l'évaluation, mais a clairement indiqué qu'il n'était pas le facteur déterminant.
Même si les Yankees avaient commencé la série sur de l'herbe naturelle, l'état physique du juge aurait toujours nécessité de la prudence.
Le principal problème est que votre mollet a besoin de plus de temps.
Le juge a fait de son mieux pour convaincre les Yankees
Depuis qu'il a subi la blessure, le juge n'a jamais caché son intention.
Le capitaine voulait revenir dès que possible et a reconnu publiquement qu'il essayait de convaincre l'organisation qu'il pouvait jouer.
Cette attitude n'a pas surpris Boone non plus.
Judge est connu au sein de l'équipe pour son désir de concourir et pour avoir essayé d'être disponible même lorsqu'il souffre d'inconfort physique.
Mais ce même désir oblige les Yankees à séparer ce que le joueur veut faire de ce que le personnel médical juge prudent.
La responsabilité de l'organisation est de penser non seulement au prochain quart de travail à la batte, mais aussi à ce qui pourrait arriver pendant le reste d'octobre.
Une rechute pourrait définitivement mettre fin à ses séries éliminatoires
C'est probablement le plus grand risque.
Le juge a déjà perdu une partie importante de la saison 2026 en raison de blessures et n'était revenu qu'en septembre avant de souffrir du problème du mollet.
S'il est revenu avant d'être complètement préparé et aggravé la blessure, les Yankees pourraient le perdre non seulement pour ce tour, mais pour tout ce qui reste en séries éliminatoires.
C'est pourquoi Boone considère que des jours supplémentaires peuvent être beaucoup plus précieux que d'essayer d'obtenir un ou deux quarts de travail au cours de la série divisionnaire.
Les Yankees ont déjà montré qu'ils pouvaient concourir sans leur capitaine
La façon dont New York a éliminé Boston offre également de la place pour une décision conservatrice.
Les Yankees ont marqué 18 points et frappé 26 coups sûrs lors des deux jeux de joker.
Ben Rice, Cody Bellinger, George Lombard Jr., Luis García Jr., Jazz Chisholm Jr., Austin Wells et Spencer Jones ont apporté des contributions importantes dans une offensive qui a trouvé différentes façons de produire.
Cela ne veut pas dire que l'absence de juge cesse d'être importante.
Une pâte de son niveau transforme complètement un alignement.
Mais New York a déjà montré qu'il n'avait pas besoin de le précipiter simplement parce qu'il est incapable de gagner sans lui.
Spencer Jones fait confiance au groupe disponible
À l'intérieur du club-house, les Yankees savent qu'ils ne peuvent pas passer toute la série à penser au joueur qui n'est pas disponible.
Spencer Jones a exprimé sa confiance dans le groupe qui affrontera Tampa Bay et la capacité de l'équipe à continuer de répondre alors que le juge termine son rétablissement.
Ce sera l'un des défis mentaux de ce cycle.
Judge continue d'être le capitaine de l'équipe et le chiffre offensif principal, mais les joueurs actifs ne peuvent pas attendre un éventuel retour.
Ils doivent trouver trois victoires contre les Rays avec la liste qu'ils ont disponible en ce moment.
La décision pense également à une éventuelle série de championnats
La grande différence entre être absent de l'ALDS et perdre le reste de la saison est dans les règles de la liste des séries éliminatoires.
Les équipes présentent une nouvelle liste au début de chaque tour.
Cela signifie que le juge pourra être reconsidéré si les Yankees parviennent à aller de l'avant.
La série de championnats devrait commencer le 12 octobre, vous disposez donc de plusieurs jours supplémentaires pour continuer à renforcer votre mollet et augmenter votre activité.
Ce temps peut finir par faire la différence entre être limité et être vraiment prêt à concourir.
Boone a préféré penser au-delà du match 1
En octobre, il y a toujours la tentation de ne penser qu'à la fête qui est immédiatement à venir.
Mais le but des Yankees n'est pas simplement de gagner un match contre Tampa Bay.
Ils veulent accéder aux World Series.
Et dans ce scénario, risquer à l'avance de juger pourrait finir par réduire les chances de l'avoir disponible lorsque la saison atteindra ses étapes les plus importantes.
C'est pourquoi Boone a défendu la décision.
Le juge voulait être.
Les Yankees ont étudié comment l'inclure.
Mais ils ont fini par considérer que donner plus de temps était le meilleur pour le joueur et l'équipe.
Désormais, le capitaine continuera de se réhabiliter alors que ses coéquipiers tentent de maintenir la saison en vie contre Tampa Bay.
S'ils parviennent à aller de l'avant, une nouvelle évaluation arrivera.
Et à ce moment-là, les Yankees espèrent que le juge Aaron n'a plus à montrer qu'il veut jouer, mais que son corps peut enfin prouver qu'il est prêt.